Datos, pruebas e ideas

En cualquier investigacion en ciencias sociales los riesgos acechan: muchas veces, las categorias que se usan para analizar un fenomeno pueden olvidar parte de el, los hechos que contradicen la hipotesis inicial quedan sin registrarse, las encuestas favorecen una respuesta o inhiben otra, los resultados se generalizan a cuestiones que no se estudiaron y quienes recolectan los datos pueden influir con sus sesgos y motivaciones en las respuestas que obtienen. Para Howard Becker -uno de los sociologos clave en la escena contemporanea-, estos errores no ocurren al azar ni son inesperados. "e;En realidad -escribe-, la organizacion de nuestras actividades de investigacion los torna hasta cierto punto probables y esperables"e;, naturalizados con la afirmacion tranquilizadora de que "e;todo el mundo lo hace asi"e;. En Datos, pruebas e ideas, Becker explora una variedad de distorsiones y errores de investigacin, mediante ejemplos de indagaciones ajenas y una extensa experiencia propia de trabajo de campo en distintos mbitos. A partir de este valioso material postula que, lejos de naturalizarse o tomarse como simples "e;fallas tcnicas"e;, los errores deberan convertirse por derecho propio en objetos de investigacin. Con sentido del humor, nimo de polemizar y tono accesible, Becker -cuyos heterodoxos escritos de metodologa son ya un clsico en las ciencias sociales-, invita a sus colegas a salir de la comodidad de las recetas aprendidas y nunca cuestionadas, y a reflexionar sobre los supuestos que los guan para identificar sus problemas de investigacin e, incluso, sobre los sesgos que ellos mismos pueden transmitir a sus resultados. En este libro, llamado a ocupar un lugar destacado en las bibliotecas de estudiantes de grado y posgrado, profesores e investigadores, Becker exhorta a "e;crear datos que sirvan como pruebas fidedignas, capaces de soportar el peso que les atribuimos, las ideas que queremos explorar"e;.