La ciencia del alma

Partiendo de la idea de que el 'descubrimiento' del psiquismo del loco constituye el logro fundacional de la psiquiatria y su atributo distintivo con respecto a toda la medicina anterior de la locura, el presente libro examina las principales condiciones para la aparicion de una medicina 'psicologica' en la Espana del siglo xix. Centrados sobre todo en las decadas centrales de la centuria, esto es, en la epoca en la que empezaban a introducirse en el pais los discursos y practicas del nuevo alienismo, sus capitulos muestran como este proceso ha de entenderse en el marco de unas coordenadas epistemologicas, sociales y culturales que posibilitaron la irrupcion de una nueva percepcion de la locura -en tanto condicion individual y objeto de responsabilidad colectiva- y una progresiva medicalizacion de los viejos dominios del alma como consecuencia de la creciente circulacion de los presupuestos de la ciencia moderna y de la amplia percepcion de una profunda crisis moral y civilizatoria que exigia una ilimitada intervencion de los medicos en la regulacion de los asuntos humanos. Sus paginas contribuyen a la reconstruccion no solo de los primeros pasos de la medicina mental espanola, sino tambien, y en un sentido amplio, de la historia de la ciencia y la cultura en un momento en que el pais iniciaba su singular y accidentado transito a la Modernidad.