ALGHE

La produzione globale di biocarburanti è cresciuta rapidamente nell'ultimo decennio, ma l'espansione di questo settore ha recentemente sollevato importanti preoccupazioni. In particolare, la sostenibilità di molti biocarburanti di prima generazione (ottenuti principalmente da colture alimentari quali cereali, canna da zucchero e oli vegetali) è stata sempre più messa in discussione a causa di preoccupazioni quali la segnalata sostituzione delle colture alimentari, gli effetti sull'ambiente e il cambiamento climatico. Le crescenti critiche alla sostenibilità di molti biocarburanti di prima generazione hanno richiamato l'attenzione sul potenziale dei cosiddetti biocarburanti di seconda generazione. Tuttavia, a causa della competizione tra cibo e carburante e del consumo di suolo da parte di questi biocarburanti, essi hanno suscitato molte polemiche e dibattiti sulla loro sostenibilità. A questo proposito, la coltivazione di macroalghe in acque marine o in acque reflue industriali o di altro tipo offre una possibile soluzione a questa questione energetica. Le microalghe sono organismi unicellulari fotosintetici noti per la loro rapida crescita e l'alto contenuto energetico. Alcuni ceppi di alghe sono in grado di raddoppiare la loro massa più volte al giorno.