Carie dentale

La carie dentale è una malattia orale multifattoriale causata dall'interazione tra batteri, zuccheri alimentari, fattori dell'ospite e il passare del tempo. I batteri acidogeni, come lo Streptococcus mutans, fermentano i carboidrati e producono acidi che demineralizzano lo smalto e la dentina, portando alla formazione di cavità. Fattori quali una scarsa igiene orale, un elevato consumo di zuccheri, una ridotta secrezione salivare, fessure e solchi profondi e le condizioni socioeconomiche aumentano il rischio di carie. Se non trattata, la malattia progredisce dalla demineralizzazione precoce dello smalto al coinvolgimento della dentina e della polpa. La diagnosi viene effettuata tramite esame clinico e radiografie. La prevenzione comprende una corretta igiene orale, l'uso del fluoro, il controllo dell'alimentazione, l'applicazione di sigillanti per fessure e cavità e visite odontoiatriche regolari. La gestione spazia dalle terapie di remineralizzazione per le lesioni in fase iniziale alle procedure di restauro e al trattamento endodontico per i casi avanzati. La carie dentale rimane una delle principali preoccupazioni di salute pubblica a livello globale, ma è in gran parte prevenibile.