Des bonobos et des hommes - Voyage au coeur du Congo

Des bonobos et des Hommes raconte le combat de Congolais et d’Étatsuniens contre la destruction de la forêt équatoriale du Congo, deuxième poumon de la planète, et contre l’extinction des bonobos, dans cet immense pays au cœur de l’Afrique dévasté par des guerres postcoloniales. Avec un authentique talent de conteur, Deni Béchard relate le travail d’une ONG conservationniste auprès de cette communauté de grands singes pour livrer une profonde réflexion sur la condition humaine, la guerre et les défis écologiques à venir. Surnommés les « hippies de la forêt », les bonobos partagent près de 99 % de leur ADN avec les êtres humains et désamorcent les conflits sociaux par le biais de la sexualité. Cette chronique vivante et poétique de l’Afrique des Grands Lacs, qui navigue habilement entre l’essai philosophique et le récit de voyage, suit le travail patient et précieux des différents protagonistes de cette organisation, qui défendent une conservation en lien avec les communautés locales, respectant leurs modes de vie et leurs besoins, loin de la logique des modèles occidentaux. Béchard raconte leurs histoires, leurs passions et leurs questionnements avec comme toile de fond l’histoire du pays, la philosophie des Congolais vis-à-vis de la nature et leurs relations avec les Occidentaux, souvent entachées de méfiance... Dans un savoureux mélange des genres, Béchard passe d’une leçon sur les changements climatiques et sur l’évolution des espèces à la traversée hasardeuse de ponts en pleine brousse et à ses rencontres avec des bonobos indolents ou provocateurs. Et à travers cette histoire toute particulière des bonobos, il offre une histoire universelle sur notre humanité.* * À écouter :Les bonobos et l'univers qui les entoure, entretien avec Deni Béchard à l'émission Continent science sur France Culture. * *On en a dit :« Plus qu’un récit de voyage et une exploration fascinante de l’univers des grands singes et de leurs comportements, Des bonobos et des hommes se révèle avant tout une réflexion approfondie sur l’importance de la biodiversité et l’ampleur des défis écologiques qui confrontent les conservationnistes. » Paul Bennet, Le Devoir« Le dernier livre du reporter Deni Béchard raconte ce combat d’une « ahurissante beauté » par lequel l’être humain devient plus grand que la nature qu’il défend. » Sébastien Tanguay, Journal Métro« Un livre documentaire sur un organisme qui protège les bonobos au Congo, c’est déjà bien; écrit par un romancier de renom, c’est génial! L’Histoire, la géographie, la géopolitique, l’écologie et j’en passe : un peu de tout en rafale, mais rendu avec une telle fluidité que vous aurez l’impression de lire un roman. Un livre qui suscite une réflexion sur notre humanité. »Shannon Desbiens, librairie Les Bouquinistes (Chicoutimi)« Formidable surprise que cet essai-récit du talentueux Deni Béchard! Après un premier roman d’une rare ambition (Vandal Love) et un récit sur son père (Remèdes pour la faim), Béchard se place de nouveau où l’on ne l’attend pas en attachant ses pas à un groupe de conservationnistes passionnés par ces grands singes que sont les bonobos. À la fois réflexion anthropologique, récit de voyage en terre de République du Congo, plaidoyer environnementaliste et essai aux multiples ramures (sociologique, géographique, géologique, historique et biologique), Des bonobos et des hommes enchaîne son lecteur au verbe agile de son auteur. Dans un style élégant, avec le magnétisme du conteur, Béchard nous entraîne dans ce livre-épopée où de grandes questions côtoient l’humain, où les portraits redonnent vie aux rencontres passées. » Thomas Dupont-Buis, Librairie GallimardÀ propos de la collection « Parcours » : Certaines personnes parcourent le monde, d’autres mènent des luttes à l’échelle locale, mais toutes suivent leur chemin. La collection « Parcours » accueille cette diversité de voix qui, d’ici ou d’ailleurs, veulent dire le politique à travers une histoire, une trajectoire, un regard singulier. Du reportage d’enquête au récit de voyage, en passant parfois par l’autobiographie, la collection « Parcours » bouleverse la forme traditionnelle de l’essai pour revendiquer une passerelle entre l’écrit politique et le roman.