Vagabonde

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«  Je suis une vagabonde prédestinée. Je n'ai pas de village natal.  » 
Quand elle écrit Vagabonde, Fumiko Hayashi est âgée d'à peine 25 ans. Le succès  phénoménal de ce journal romancé, qui fait l'objet d'un véritable culte dès  l'année de sa parution, la rend instantanément célèbre. 
Femme libre dans le Japon des années 1920, elle raconte sans fard son quotidien  de misère et d'errance. Issue d'une famille pauvre de marchands ambulants, partie  très jeune tenter sa chance seule à Tôkyô, elle est tour à tour vendeuse de rue,  ouvrière dans une fabrique de jouets, serveuse, entraîneuse. Elle publie en revue  ses premières nouvelles et ses premiers poèmes, tout en côtoyant ce qu'elle  appelle le «  monde de la nuit" : la faune des bars, les prostituées, les peintres, les  anarchistes... 
Dans un style imagé aux fulgurances poétiques, elle propose le tableau d'une  génération et décrit, à travers un autoportrait saisissant, l'entrée du Japon dans la  modernité. 
Cette première publication d'une écrivaine majeure n'avait jamais encore été  traduite en langue française. 

Fumiko Hayashi fut sans doute l'une des romancières japonaises les plus populaires de la première moitié du XXe siècle. Elle a notamment écrit Les Yeux bruns (Rocher, 2007) et Nuages flottants (Rocher, 2005 ; Picquier, 2012). La  plupart de ses oeuvres ont été adaptées au cinéma par le grand réalisateur Mikio  Naruse.